المصادر الرئيسية للكيراتين والكيراتين المهدرج هي صوف الأغنام وحافر أو قرن الماشية. يمكن أيضًا استخدام صوف الماعز، وريش الطيور، وشعر الإنسان. يتم معالجة الكيراتين المهدرج من خلال عملية التحلل المائي التي تجعل الكيراتين أقوى. كما أن الكيراتين المهدرج لا يخترق عمود الشعر. يعمل كمكون يكوّن فيلمًا، مما يخلق طبقة واقية على الشعر. يساعد ذلك أيضًا في زيادة لمعان الشعر. عند استخدام الكيراتين المهدرج موضعيًا على الشعر، فإنه يساعد في ملء الفجوات الصغيرة في عمود الشعر، بما في ذلك طبقاته الثلاث المعروفة باسم القشرة، والقشرة، والنخاع. ملء هذه الفجوات المجهرية بالبروتين المتحلل يساعد على تقوية بنية الشعر، مما يحسن مرونته العامة. يقلل الكيراتين المهدرج من الآثار الضارة للتعرض لأشعة الشمس، وتصفيف الحرارة، والعلاجات الكيميائية، وتمشيط الشعر—خاصة الشعر المتشابك. تظهر الدراسات أن الكيراتين المهدرج يمكن أن يحسن من نسيج الشعر بحيث يبدو ويشعر بأنه أكثر نعومة. بعبارة أخرى، إنه آلة لمكافحة التجاعيد. كما يساعد على إعادة بناء الطبقة الواقية الطبيعية للشعر من الداخل عن طريق استبدال البروتين المفقود وزيادة قطر كل شعرة، مما يمنحها مظهرًا أكثر امتلاءً.