藍莓是一類廣泛分佈且常見的多年生開花植物,結有藍色或紫色的漿果。它們被歸類於越橘屬(Vaccinium)下的藍莓組(Cyanococcus)。商業藍莓——無論是野生(低叢藍莓)還是栽培(高叢藍莓)——均原產於北美洲。高叢藍莓品種於1930年代被引入歐洲。藍莓可新鮮銷售,或加工成單顆快速冷凍水果、果汁、乾燥或浸漬漿果。這些產品隨後可用於多種消費品,如果凍、果醬、派、瑪芬、零食、煎餅,或作為早餐穀物的添加成分。
藍莓由14%的碳水化合物、0.7%的蛋白質、0.3%的脂肪和84%的水組成。它們僅含有微量的微量營養素,其中必需膳食礦物質錳、維生素C、維生素K和膳食纖維的含量(相對於各自的每日建議攝取量)屬於中等水平。一般來說,藍莓的營養成分佔每日建議攝取量的比例較低。每100公克的藍莓提供相對較低的食物能量——240千焦(57千卡),升糖負荷為6。
藍莓含有花青素、其他多酚以及多種植物化學物質,目前正處於初步研究階段,以探討其潛在的生物效應。大多數多酚研究是針對高叢藍莓(V. corymbosum)品種進行的,而低叢(野生)藍莓(V. angustifolium)中的多酚和花青素含量則超過高叢品種。
功能:
1. 保護視力
藍莓萃取物富含花青素,能促進視網膜細胞中視紫質的再生,預防近視加深及視網膜剝離,改善視力、緩解視覺疲勞,有助於保護眼睛。藍莓萃取物富含維生素A,能促進眼部神經發育,提升視力。
2. 抗氧化
藍莓萃取物富含維生素E,具有強大的抗氧化能力,能清除體內自由基,有助於減少皺紋產生,並在一定程度上延緩衰老,同時也能預防動脈硬化、心血管疾病、老化、糖尿病等與自由基相關的疾病。
3. 增強免疫力
富含多種維生素、礦物質及抗氧化劑,能增強人體免疫力,有助於抵抗傳染病,預防感冒、流感等疾病,對健康有益;
應用:
1. 藥品原料
在醫藥領域具有廣泛的應用潛力,特別是在抗氧化、抗癌、視力保護、抗發炎、改善大腦功能及提升免疫力方面。
2. 保健食品:
可製成膠囊、錠劑等含有特定劑量藍莓萃取物的保健產品,幫助人體抵抗自由基損傷、預防慢性疾病、改善視覺疲勞並有助於消化。以藍莓萃取物為主要原料製成的口服液吸收迅速,能緩解視覺疲勞並具抗氧化作用。
3. 美容化妝品
它利用其抗氧化特性,幫助肌膚抵抗自由基傷害、延緩老化、減少皺紋與色斑等。廣泛應用於具有抗衰老、美白、保濕等多重功效的護膚產品中,也可用於唇膏、眼影等彩妝產品,能提供天然色澤並具備一定的護膚效果。
4. 食品工業
作為天然色素與抗氧化劑,廣泛應用於飲料、冰淇淋、蛋糕等食品中,賦予食品獨特的藍莓風味。