中國人在冬至期間做什麼？

冬至是「二十四節氣」中的第22個節氣。斗指子，太陽黃經達270°，於每年西曆12月21-23日交節。冬至是太陽直射點南行的極致，冬至這天太陽光直射南回歸線，太陽光對北半球最為傾斜，太陽高度角最小，是北半球各地白晝最短、黑夜最長的一天。冬至也是太陽直射點北返的轉折點，這天過後它將走「回頭路」，太陽直射點開始從南回歸線（23°26′S）向北移動，北半球（中國位於北半球）白晝將會逐日增長。

過去，冬至最重要的儀式是祭祖。隨著時代變遷，雖然人們仍保留冬至祭祖的習俗，但已簡化為燒紙錢，意在向祖先表達敬意。[31] 過去冬至祭祖的隆重程度與春節祭祖相當，其中最特別的供品是鯽魚，寓意慰藉祖先，並祈求家中香火不斷。祭祖完畢後，需將供桌轉向正門，以祭拜天地，南京人稱此為「接冬」。

吃湯圓是冬至的傳統習俗，在江南地區尤為盛行。「湯圓」是冬至必備的食品，「圓」意味著「團圓」與「圓滿」。冬至吃湯圓又稱為「冬至團」。民間有「吃了湯圓長一歲」的說法。

在中國北方許多地區，每年冬至都有吃餃子的習俗。北方人在這一天吃餃子，是因為餃子有「消寒」之意。至今民間仍流傳著「冬至不端餃子碗，凍掉耳朵沒人管」的諺語。