Primero, aclaremos una confusión común: el polvo de extracto de frijol negro no es solo frijoles crudos triturados. Comienza con semillas de Glycine max (L.) Merr. —los fabricantes a menudo prueban más de 3 lotes de frijoles para elegir los que tienen los niveles más altos de antocianinas (ese es el compuesto que le da ese color oscuro). Utilizan etanol de grado alimenticio para extraer lo bueno, manteniendo las temperaturas por debajo de 40°C para evitar matar los nutrientes sensibles al calor. ¿El producto final? Un polvo fino de color marrón oscuro en concentraciones de 4:1 a 10:1 (así que 1g = 4–10g de frijoles crudos).
Aquí está el truco: Los frijoles negros crudos tienen fibra y almidón que diluyen sus compuestos activos. El extracto corta eso, así que obtienes más antioxidantes e isoflavonas por cucharada. Además, se disuelve en agua o batidos sin dejar una textura arenosa, algo que cualquiera que haya mezclado frijoles crudos puede apreciar.
No es solo una exageración: investigaciones recientes destacan exactamente lo que este extracto hace mejor:
Lucha contra el estrés oxidativo: Un estudio de 2023 de la Universidad de Illinois siguió a 120 adultos de entre 45 y 65 años. Aquellos que tomaron 500 mg de extracto de frijol negro diariamente tuvieron niveles de proteína C-reactiva (un marcador de inflamación) un 22% más bajos después de 8 semanas. Eso es una gran victoria para cualquiera que lidie con el estrés diario o el desgaste relacionado con la edad.
Alivia los síntomas menopáusicos: Para las personas que enfrentan sofocos o cambios de humor, los isoflavones aquí actúan suavemente. Un ensayo de 2022 de la Revista de Salud de la Mujer encontró un 35% menos de sofocos en los participantes que tomaban 1000 mg diarios, sin efectos secundarios severos como algunos medicamentos hormonales.
Estabiliza el azúcar en la sangre: Si alguna vez has sentido esa caída de energía después de las comidas, esto ayuda. El extracto ralentiza la alfa-amilasa (la enzima que descompone los carbohidratos), por lo que los picos de glucosa son menores. Un pequeño estudio de 2024 encontró que redujo el azúcar en la sangre después de las comidas en un 18% en personas con prediabetes.
Protege tu corazón: No es solo para el azúcar en la sangre; la investigación en Nutrition Research vinculó el uso regular a un 15% menos de LDL ("colesterol malo") y revestimientos de vasos sanguíneos más saludables. Con el tiempo, eso se traduce en menos riesgo de problemas cardíacos.
Protege tus ojos: Entre pantallas y sol, nuestros ojos sufren. Los antocianos en el extracto protegen las células retinianas del daño por luz azul y oxidación. Los trabajadores de oficina en un estudio piloto de 2024 informaron un 40% menos de fatiga ocular después de tomarlo diariamente durante un mes.
No todos los proveedores son iguales: aquí está lo que debes buscar (y evitar):
Verifique su método de extracción: la extracción solo con agua pierde el 30% de antocianinas, así que elija marcas que utilicen etanol. Pida los resultados de las pruebas por lotes: las marcas reputadas enviarán un Certificado de Análisis (CoA) que muestre los niveles de nutrientes.
Verifique las certificaciones: Kosher y HALAL son imprescindibles para el uso global, pero los principales fabricantes (como Jaseda, que fabrica suplementos a base de frijoles) también tienen certificaciones GMP (Buenas Prácticas de Manufactura), lo que significa que sus instalaciones son limpias y consistentes.
No compres a marcas que no tengan información sobre el origen: Si no pueden decirte de dónde provienen sus granos (buenas fuentes son Illinois o Brasil, donde el suelo es rico en minerales), aléjate. Los granos mohosos o de baja calidad arruinan el extracto.
No omitas las pruebas de terceros: los metales pesados (plomo, arsénico) son un riesgo en los extractos de plantas; asegúrate de que hayan sido probados y aprobados.
Su versatilidad es la razón por la que las marcas lo aman; aquí están los usos más comunes en este momento:
Suplementos dietéticos: Las cápsulas están por todas partes (WellBean de Jaseda es una de las mejores opciones, con 500 mg por pastilla), pero los sobres de polvo de una sola porción también están en aumento: fáciles de llevar en una botella de agua.
Alimentos funcionales: Kind Bars lo añadió a sus barras de granola de bayas para obtener antioxidantes adicionales; Oatly lo utiliza en una leche de avena fortificada. Incluso algunas marcas de yogur lo mezclan, sin un sabor extraño, solo un sutil matiz a bayas.
Cosméticos: Los sueros antienvejecimiento y las cremas para los ojos lo utilizan por su poder antioxidante (búscalo en la nueva línea de extractos de plantas de The Ordinary); marcas de cuidado del cabello como Briogeo lo mezclan como un colorante natural para el cabello castaño.
Farmacéuticos: Está apareciendo en medicamentos de soporte metabólico sin receta, a menudo combinados con extracto de té verde para potenciar los efectos.
¿Es seguro? Lo que dice la ciencia
La buena noticia: generalmente es seguro para la mayoría de las personas. Un estudio de 2023 de la revista Food Safety Journal no encontró efectos adversos en dosis de hasta 2000 mg diarios (eso es el doble de la cantidad recomendada típica). ¿La única desventaja? Si eres alérgico a las legumbres, evítalo, aunque la reactividad cruzada con los frijoles negros es rara.
Referencias
Universidad de Illinois. “El extracto de frijol negro reduce la inflamación en adultos de mediana edad.” Food & Function, Vol. 14, Issue 12, pp. 5890–5898, 2023.
“Isoflavonas en Extracto de Frijol Negro para el Manejo de Síntomas Menopáusicos.” Journal of Women’s Health, Vol. 31, Issue 5, pp. 421–428, 2022.
“Extracto de frijol negro mejora la glucosa posprandial en prediabetes.” Nutrientes, Vol. 16, Número 3, pp. 1890–1897, 2024.
“Efectos cardiovasculares de los extractos derivados de legumbres.” Investigación Nutricional, Vol. 110, pp. 78–85, 2023.
Jaseda. “WellBean Supplement: Sourcing, Efficacy & Safety Data.” 2024.
“Colorantes capilares naturales: aplicaciones de extracto de frijol negro.” Journal of Cosmetic Science, Vol. 73, Issue 2, pp. 112–119, 2022.
“Perfil de Seguridad del Extracto de Frijol Negro Concentrado en Adultos Sanos.” Revista de Seguridad Alimentaria, Vol. 7, Número 3, pp. 201–208, 2023.